The Love Songs of W.E.B. Du Bois: An Oprah's Book Club Pick

偉大な学者、W・E・B・デュボイスはかつて、アメリカにおける人種問題と、彼が「二重意識」と呼んだもの——アフリカ系アメリカ人が生き残るために誰もが持つ感受性——について書いた。幼い頃から、アイリー・パール・ガーフィールドはデュボイスの言葉を痛いほど理解していた。畏敬すべき二人の黒人アメリカ人——尊敬される振付師アルビン・アイリーと、ジョージア州で奴隷にされていた人々や小作農の子孫である彼女の曾祖母パール——の名を継ぐアイリーは、デュボイスの問題をその肩に背負っている。アイリーは北部の都会で育つが、夏はジョージア州の小さな町チカセッタで過ごす。そこは、彼女の母親の家族が、祖先がアフリカから奴隷として連れて来られて以来、代々暮らしてきた場所だ。幼い頃からアイリーは帰属をめぐる闘いを繰り広げるが、それは、つきまとうトラウマや、母親のベル、姉のリディア、そして二世紀にわたる母系の女性たち——アイリーに代わって成功するよう促すささやき——によって、一層困難なものとなる。自身のアイデンティティと向き合うため、アイリーは家族の過去を巡る旅に出て、ディープサウスに暮らした何世代にもわたる祖先——先住民、黒人、白人——の衝撃的な物語を明らかにしていく。その過程でアイリーは、自らの完全な遺産——抑圧と抵抗、束縛と独立、残酷さと回復力の遺産、すなわちアメリカそのものの物語であり歌であるもの——を受け入れることを学ばなければならない。