Back Roads

笑えて切ない、ニューヨーク・タイムズ・ベストセラーとなったこのデビュー作は、思春期の苛立たしい混乱と家族の棘々しい性質を、皮肉と揺るぎない誠実さで見事に描き出す。ハーレー・オルトマイヤーは大学に通い、人生で一番の時間を過ごしているはずだった。仕事がなく、ユーモアのセンスもない、彼が故郷と呼ぶペンシルベニアの炭鉱町から、自由になっているはずだった。ところが現実は、すべてがいかにめちゃくちゃかを絶えず彼に思い知らせる……ハーレーの母親は父親を殺めた罪で刑務所に入っており、彼は妹たちを育てる責任を負い、生活費を稼ぐために仕事を二つ掛け持ちしている——そんな状況で、気を散らす余裕などない。だが近ごろ、彼は中年の隣人、キャリー・マーサーへの欲望にますます心を奪われている。何とか踏みとどまろうとするうちに、事態は制御不能になり始める。やがてハーレーは、家族がこれほどまでに壊れていても、なおさら打ち砕くような驚きが待ち受けていることを知るのだった。