這句帶有諷刺意味的格言常被歸功於愛因斯坦，但實際上並無確切來源。它巧妙玩弄了人類思考宇宙無限性的傾向，同時讓我們自身的愚蠢顯得同樣無邊無際。作者對宇宙的無限性表示懷疑，卻對人類的愚蠢不加保留，藉此諷刺人類缺乏自知之明。正因這句話能套用在從個人失誤到社會集體錯誤的各種情境，它才會歷久不衰地廣為流傳。