這句格言鮮明地區分了故意不閱讀與被迫無法閱讀，指出不讀書的人與不識字的人在本質上並無差別——兩者同樣未能獲取知識。此語常被歸於馬克·吐溫（Mark Twain）名下，但確切來源無從考證。它提醒我們：機會若未被把握，便如同從未擁有。這是一則關於求知謙卑與終身學習的警語。