The Corrections

ジョナサン・フランゼンの第三作小説『コレクションズ』（The Corrections）は、偉大な芸術作品であり、新世紀への壮大で楽しい序曲である。中西部の世紀半ばから、貪欲とグローバリズムの時代のウォール街と東欧にまで広がる、大胆で、滑稽で、悲劇的で、深く感動的な家族ドラマだ。フランゼンは、貨物列車と市民の義務、キューブスカウトとクリスマスクッキーと性的抑圧があった古き良きアメリカを、脳科学、ホームサーベイランス、ハンズオフ育児、DIYメンタルヘルスケア、そして反重力のニューエコノミーといった現代の不条理と見事に衝突させる。『コレクションズ』によって、フランゼンはアメリカ社会とアメリカの魂を解釈する第一人者の一人として浮上する。

イーニッド・ランバートはひどく、ひどく不安を抱えている。彼女は隣人や三人の成人した子供たちには決して認めないが、夫のアルフレッドは現実の把握力を失いつつある。アルフレッドがパーキンソン病のために服用している薬のせいかもしれないし、あるいは彼の消極的な態度のせいかもしれないが、彼は地下室で物思いにふけり、影のある、口に出せないような行為に日々を費やしている。ますます頻繁に、彼はイーニッドの言うことを一言も理解していないように見える。

イーニッドの子供たちの人生にも問題が醸成されている。長男のゲイリーはフィラデルフィアの銀行家で、残酷で物質主義的になり、両親を古い家から追い出して小さなアパートに押し込もうとしている。次男のチップは、突然、はっきりとした理由もなく、D大学の教授という刺激的な職を辞し、ニューヨーク市に移り住み、どうやら「越境的な」ライフスタイルを追求し、何か映画の脚本を書いているようだ。一方、末っ子のデニスは破滅的な結婚から逃れたものの、その若さと美しさを既婚男性との不倫に注ぎ込んでいる——少なくともゲイリーはそうほのめかしている。

楽しむことが大好きなイーニッドは、最後の家族でのクリスマスと、彼女とアルフレッドがまもなく出航する北欧プレジャーラインズの贅沢な紅葉クルーズの10日間をまだ楽しみにできる。しかし、こうしたわずかに残された喜びさえも、夫の増大する混乱と不安定さによって脅かされている。アルフレッドが最後の衰退期に入るにつれ、ランバート家の人々は、それぞれが切実に必要とする修正（コレクションズ）を施すために、家族として彼らにつきまとう失敗、秘密、そして長年埋もれてきた傷と向き合わなければならない。