私はエイブラハム・リンカーンに魅了されている。彼について膨大な量を読み漁り、リンカーン関連の資料——奴隷解放宣言の草稿や、大統領再選後に行った勝利演説の自筆写本など——を収集してきた。何年も前、ドリス・カーンズ・グッドウィンの著書『チーム・オブ・ライバルズ：リンカーンという政治的天才』（Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln）を読み、衝撃を受けた。アメリカ第16代大統領に関する本でこれまで読んだ中では、『チーム・オブ・ライバルズ』が最高だ。
最近、このグッドウィンの本について考えている。2022年の今、非常に現実味を帯びていると感じるからだ。現在の状況と1860年代の間には、顕著な類似点がある。当時のアメリカは暴力的な反乱、人種をめぐる困難な問題、そして州や地域間のイデオロギー的分断に直面していた。『チーム・オブ・ライバルズ』には、今日のリーダーたちが学べるリンカーンに関する多くの洞察が詰まっている。
例えば、リンカーンが白人男性のみで構成された議会で憲法修正第13条を通過させることができた経緯を読むのは驚くべきものだ。リンカーンの人種問題に関する記録は決して完璧ではない——実際、一部の現代批評家は彼のある種の立場から彼を人種差別主義者と断じている——が、私は『チーム・オブ・ライバルズ』を読んで、リンカーンが深く道徳的な人物であり、アメリカ史上最高の大統領であるという確信をより強くした。
彼は奴隷州ケンタッキーで育った幼少期からすでに奴隷制に反対していた。スティーブン・ダグラス上院議員との有名な討論会で彼が述べたように、いつか「この人種がああだ、あの人種がこうだ、別の人種が劣っているといった詰まらない論争」は消え去るだろう。そして大統領に選出されると、奴隷制を終わらせるために持てる全てを投じる覚悟を示した。
リンカーンの私的な人格は、公の場で示したものと全く同じだった。かつて奴隷だった指導者フレデリック・ダグラスとの会話を例に挙げよう。リンカーンはダグラスを「アメリカで最も功績ある人物の一人」と呼び、実際にそのように扱い、ホワイトハウスに招いて助言を求めた。ダグラスはそれまで奴隷のために迅速に行動しないリンカーンを批判していたが、グッドウィンによれば、彼らとの長い会談に感銘を受けたという。「大統領は極めて非凡な人物だ」とダグラスは友人に語った。「彼は状況が許す限りのことを全て行っていると、今では確信している」
『チーム・オブ・ライバルズ』はまた、リンカーンを特別な存在にした他のいくつかの特質に対する深い理解をもたらしてくれる。彼は大統領選挙で破ったライバルたちを閣僚に迎え入れるほど自信に満ちており、彼らの背後からの攻撃を無視するか、あるいは受け流すことができた。かつて陸軍長官エドウィン・スタントンがリンカーンの直接の命令を無視し、陰で彼を「くそったれのバカ」と呼んだことがあった。その侮辱を聞いたリンカーンは微笑んでこう言った。「スタントンが私をくそったれのバカだと言ったのなら、私はそうなのだろう。彼はほとんど常に正しく、たいていは本心を言うからね」
リンカーンは知的に揺るぎがなかった。正規の学校教育は通算でたった1年しか受けておらず、閣僚たちが持つような家柄や経歴は一切なかったにもかかわらず、自分がその場で一番賢い人間だと証明する必要など全く感じていなかった（実際、ほとんどの場合彼が一番賢かったのだが）。
リンカーンはまた、自分の感情を統制していた。彼は生涯に多くの喪失を経験した——わずか14歳のときの母親の死、二人の息子の死、そして戦争を通じて戦場で目にした惨劇——そのため深い憂鬱に陥りがちだった。しかし、それらの喪失は彼の共感力を育み、決して行動不能に陥らせることはなかった。
最後に、彼は自分の失敗から学ぶことに優れていた。南北戦争最初の本格的な戦闘で北軍が屈辱的な敗北を喫した後、リンカーンは将校や兵士たちを訪ね、何が間違っていたのかを直接学ぼうとした。そして一晩中起きて、グッドウィンが記すところによれば「ブルランの痛ましい教訓を首尾一貫した将来の軍事政策に組み込んだ覚書を起草」したのだ。
難しい問題を解決しようとするとき——それがテクノロジーであれ慈善事業であれ——私はまず歴史の中から偉大な例を探すことから始めてきた。この turbulent な時代にあって、エイブラハム・リンカーンはこれ以上ない模範と言えるだろう。
出典：https://www.gatesnotes.com/books/all-book-reviews/reader/team-of-rivals