Perfectly Reasonable Deviations from the Beaten Track: The Letters of Richard P. Feynman

20世紀科学界の巨匠の一人であるリチャード・ファインマンは、伝説的なまでに旺盛な好奇心の持ち主だった。1965年にノーベル賞を受賞する以前から、彼の型破りで魅惑的な物理学の講義は、世界中の学生や探究者の間で評判を確立していた。しかし、彼をアメリカの文化的アイコンにまで押し上げたのは、何よりも人生に対する並外れた愛であった——発見のスリルは、それを他者に伝える喜びと同等であるという命題に献身した、非凡な知性がそこにあった。本書は彼のキャリア全般にわたる書簡集であり、多くは今回初めて公刊されるものであるが、これまでにない形でファインマンのこの一面を見ることができる。大学院生としての最初の日々に書かれた短い故郷への手紙から、数十年後に助言を求めてきた見知らぬ人への返信まで、『常道からの見事な逸脱』は、科学の発展や個人的な歴史といった、まばゆいばかりのトピックやテーマを網羅している。科学界の著名人との往復書簡はもちろん、ファン、家族、学生、変わり者、そしてファインマンの知恵と助言を切望する一般の人々との手紙も収められており、その結果は、まさに人生への素晴らしいガイドブックとなり、あらゆるレベルにおける人間の知識への探求の雄弁な証言となっている。