當羅傑·費德勒宣佈退休時,我想起他曾與我分享過一個關於他打球風格的精彩見解。他告訴我,他成功的關鍵之一,就是他擁有驚人的冷靜和保持平常心的能力。
任何看過羅傑打球的人都知道他的意思。當他落後時,他知道自己可能需要更努力一點,但他從不過度擔憂,也不會過於苛責自己。而當他贏得一球時,他也不會浪費太多精力去慶祝。他的風格與約翰·麥肯羅那樣的人恰恰相反——後者會將所有情緒展露無遺,甚至更多。
我很高興聽到羅傑談論他球技中的這一元素,因為這正是我從70年代中期就開始試圖以自己的方式融入的東西。當時我第一次讀到提摩西·高威那本具開創性的著作《網球內心遊戲》。這是我讀過最棒的網球書,書中深刻的建議也適用於生活中許多其他層面。直到今天,我仍然會把這本書送給朋友。
《內心遊戲》於1974年出版,大受歡迎。高威是南加州一位成功的網球教練,他提出了一個觀點:網球由兩種截然不同的遊戲組成。一種是外在遊戲,屬於技術層面——如何握拍、反手擊球時如何保持手臂水平等等。這是大多數教練和球員傾向於關注的部分。
高威承認外在遊戲的重要性,但他真正感興趣、也認為是大多數人方法中所欠缺的,是內心遊戲。「這是發生在球員內心深處的遊戲,」他寫道。與外在遊戲不同——你的對手是球網另一邊的人——內心遊戲「所面對的障礙是注意力渙散、緊張、自我懷疑和自我譴責。簡而言之,它要克服的是所有妨礙卓越表現的心智慣性。」
這個觀點深深打動了我,以至於我把這本書讀了好幾遍,這對我來說並不常見。在讀這本書之前,幾乎每場比賽中我都會在某一刻對自己說:「我氣死了居然沒打中那一球。我在這方面真是太差了。」這種負面強化會持續影響我,所以在下一球時,我還在想著那個失誤。高威提供了一些方法,讓我們放下這些負面情緒,不再自我阻礙,從而能夠繼續專注於下一球。
高威有一個特別的見解,第一次聽到時會覺得瘋狂。「贏得任何比賽的秘訣,」他寫道,「在於不要太過努力。」
不那麼努力,怎能指望獲勝?「當一名網球選手處在『心流狀態』時,他不會思考如何擊球、何時擊球,甚至不會思考要打到哪裡,」高威寫道。「他不是在『試圖』擊球,而且在擊球後,他不會去想自己打得好不好。球似乎經過一個不需要思考的過程就被擊了出去。」(高威寫作時,用「他」來泛指所有人仍然是普遍的做法。)
內心遊戲其實關乎你的心態。它是在幫助你,還是在傷害你?對我們大多數人來說,很容易陷入自我批判,這反而會進一步抑制我們的表現。我們需要從錯誤中學習,但不要過度糾結於它們。
高威和他的讀者很快意識到,內心遊戲不僅僅適用於網球。他後來還出版了關於高爾夫、滑雪、音樂甚至職場的類似書籍:他創立了一家顧問公司,為《財星》500強企業提供服務。
儘管我在二十多歲時為了專注於微軟而停止了打網球,直到四十多歲才又重新開始,但高威的見解仍然微妙地影響了我在工作中的表現。例如,雖然我非常相信要對自己嚴格要求,並客觀看待自己的表現,但我會試著用高威的方式來做:以一種建設性的方式,希望能藉此提升我的表現。
雖然我並非總是做得完美,但我試著用同樣的方式來管理團隊。例如,多年前有一次,微軟的一個團隊發現他們已經出貨到商店的軟體中存在一個錯誤。(那時候軟體還是以光碟銷售的。)他們不得不召回軟體,讓公司損失慘重。當他們告訴我這個壞消息時,他們非常自責。我對他們說:「我很高興你們承認需要更換光碟。今天你們虧了很多錢。明天,回來試著做得更好。我們一起找出是什麼原因讓這個錯誤進入了產品,這樣它就不會再次發生。」
網球在這些年來不斷演變。當今世界頂尖球員的打法與50年前的冠軍截然不同。但《網球內心遊戲》在今天仍與1974年時一樣具有現實意義。即使外在遊戲發生了變化,內心遊戲依然不變。
原文來自:https://www.gatesnotes.com/books/all-book-reviews/reader/the-inner-game-of-tennis

