我對亞伯拉罕·林肯深深著迷。我讀過大量關於他的資料,也收藏了許多與林肯相關的物品,包括《解放奴隸宣言》的草稿,以及他連任總統後親筆手寫的勝選演說稿。多年前,我讀了桃莉絲・基恩斯・古德溫(Doris Kearns Goodwin)的《無敵:林肯不以任何人為敵人,創造了連對手都臣服的團隊》(Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln),深受震撼。在我讀過的所有關於美國第16任總統的書籍中,這本書是最精彩的一本。
最近我一直在思考古德溫的這本書,因為它在2022年看來格外具有現實意義。當前時刻與1860年代之間存在著顯著的相似之處,當時美國正面臨暴力叛亂、棘手的種族問題,以及各州與地區之間的意識形態分歧。《無敵》一書中關於林肯的許多洞見,至今仍是領導人可以學習的寶貴教訓。
舉例來說,讀到林肯如何在一個全部由白人組成的國會中推動通過《第十三修正案》,實在令人驚嘆。雖然林肯在種族問題上並非毫無爭議——事實上,一些現代評論者因他某些立場而將他標籤為種族主義者——但在讀完《無敵》之後,我比以往更加確信,林肯是一位極具道德感的人,堪稱美國最偉大的總統。
他從小在蓄奴州肯塔基州長大時就已反對奴隸制度。正如他在與參議員史蒂芬・道格拉斯(Stephen Douglas)的著名辯論中所說,總有一天,「所有這些關於……這個種族、那個種族、以及其它種族較為低劣的無謂爭論」將會消失。而當他當選總統後,也願意傾盡一切來終結奴隸制度。
林肯的私下面貌與他在公眾面前展現的形象完全一致。以他與前奴隸出身的領袖弗雷德里克・道格拉斯(Frederick Douglass)的對話為例。林肯稱道格拉斯為「美國最有功績的人物之一」,並以相應的態度對待他,邀請他到白宮請教意見。雖然道格拉斯先前曾批評林肯為奴隸採取行動的速度太慢,但古德溫記載,道格拉斯對那次長談印象深刻。「總統是一位非常了不起的人,」道格拉斯對一位朋友說。「我現在確信,他正在環境允許的範圍內盡其所能。」
《無敵》也讓你深刻體會到另外幾項讓林肯如此與眾不同的特質。他有足夠的自信,將他在總統競選中擊敗的對手納入內閣,並且能夠忽略或容忍他們的暗箭傷人。有一次,戰爭部長埃德溫・斯坦頓(Edwin Stanton)無視林肯的直接命令,並在背後稱他為「該死的傻瓜」。林肯聽到這個侮辱後,微笑著說:「如果斯坦頓說我是個該死的傻瓜,那我一定是,因為他幾乎總是對的,而且通常說的是真心話。」
林肯在智識上非常自信。儘管他一生正規學校教育總共只有一年,完全沒有內閣成員們所擁有的顯赫背景,但他從不需要證明自己是房間裡最聰明的人(儘管他幾乎總是如此)。
林肯也能控制自己的情緒。由於他一生承受了許多失落——年僅14歲時母親去世、兩個兒子夭折,以及他在戰爭中親眼目睹的戰場慘狀——他容易陷入深深的憂鬱。但這些失落反而滋養了他的同理心,從未讓他失去行動能力。
最後,他非常善於從錯誤中學習。在聯邦軍隊於南北戰爭第一場大規模戰役中遭受屈辱的失敗後,林肯親自拜訪了他的軍官和部隊,以便親身了解出了什麼問題。然後他徹夜未眠,正如古德溫所寫,「起草了一份備忘錄,將布爾溪戰役的痛苦教訓融入一套連貫的未來軍事政策。」
每當我試圖解決一個棘手的問題,無論是在科技領域還是慈善事業,我都會首先從歷史中尋找偉大的典範。在這些動盪不安的時代,亞伯拉罕・林肯就是你能找到的最佳榜樣。
來源:https://www.gatesnotes.com/books/all-book-reviews/reader/team-of-rivals

