小時候，我完全能開心地獨自在房間裡待上好幾個小時，閱讀書籍、研究我當時著迷的主題，任由思緒馳騁。但我的母親卻刻意為我創造參與和社交的機會——鼓勵我與每一位來訪家中的客人互動，還讓我在父親的工作活動中擔任接待人員。她認為，與人連結是一項必須培養的技能，即使（或者說尤其）對我這樣一個內向的孩子來說也是如此。
最近，在讀完大衛·布魯克斯的新書《如何認識一個人：深層看見他人並被深層看見的藝術》之後，我一直在思考這件事。這本書是我的好友伯尼·諾伊推薦給我的，我迫不及待地想讀，因為我認識大衛，也很喜歡他之前的作品《品格之路》。（另外：只要是伯尼推薦給我的書，我都會讀。）這本書的核心觀點是我在其他書中從未見過的：對話和社交技能並非只是與生俱來的特質——它們是可以學習和改進的。
作為一個一向更習慣寫程式而非閒聊的人，我覺得這個觀點既讓人耳目一新，又富有啟發性。因此，儘管書中的某些建議可能顯得相當基本，但這本書已成為大衛所有著作中我最喜歡的一本。
在閱讀《如何認識一個人》時，我做了大量筆記，並反思了自己的溝通風格。在第六章〈好的談話〉中，大衛深入探討了是什麼讓一場對話變得有意義。這讓我真正開始思考：什麼時候我能完全專注投入一場對話，什麼時候我只是在試圖保存精力或避免被打斷。我有點忍不住嘲笑自己，因為我知道自己也曾經有過這樣的毛病——滔滔不絕地談論我覺得有趣的話題，比如肥料的歷史，卻沒有先確認對方是否感興趣。
書中一個強大的收穫是「積極傾聽」的重要性——或者，正如大衛所稱的「大聲傾聽」。他寫道：「當另一個人說話時，你應該如此積極地傾聽，以至於你幾乎在燃燒卡路里。」當我對某個話題超級感興趣，尤其是在學習新東西的時候，我很擅長那種傾聽。但這本書讓我清楚地認識到，將同樣的熱情帶入傾聽他人談論他們正在面對的困境或他們引以為傲的成就時，能帶來多麼大的轉變。
幸運的是，這本書充滿了如何做到這一點的實用建議。大衛強調了我在自己生活中發現非常有幫助的一點：提出開放式問題——使用像是「你如何……」、「那是什麼樣的感覺……」、「跟我說說……」、「從哪些方面……」這樣的短語——來邀請人們更深入地分享他們的經歷和觀點。大衛還推薦使用「迴圈」技巧，也就是用自己的話複述對方剛才說過的話，以確保你正確理解了他們的意思。他還認可專家們所謂的「SLANT」方法，用來在對話中傳達專注和興趣：坐直（Sit up）、身體前傾（Lean forward）、提問（Ask questions）、點頭（Nod）以及眼神追隨說話者（Track the speaker）。
我覺得這本書特別引人入勝的地方在於，它展示了這些技能如何適用於各種各樣的人際關係和互動。無論你是和好友寒暄、與同事聊天，還是只是在排隊買起司漢堡時和陌生人交換客套話，全心全意地投入和關注都能改變這段互動。這些簡單的實踐可以大大讓他人感到被傾聽和被重視。
我讀得越多，就越意識到這本書的見解與我們當今世界面臨的更廣泛挑戰之間的聯繫。早在1995年，當我寫下《擁抱未來》時，我曾預測科技會讓我們更容易與家鄉保持聯繫，並與他人分享我們的生活。從很多方面來看，它確實做到了。但在第八章〈失明的流行病〉中，大衛論證說，科技也助長了日益增長的孤獨感和疏離感。我們可能比以往任何時候都更「連結」，但我們真的在看見並理解彼此嗎？
考慮到大衛指出的社會和政治分歧，這個問題變得更加迫切。他引用的關於憂鬱症、自殺率和信任度上升的統計數據令人震驚，而他論證說，這種社會的瓦解正在加劇我們的政治分歧。他討論了政治如何可能成為真誠連結的替代品——導致人們從對意見不合者大吼大叫中獲得滿足，而不是試圖理解他們——這凸顯了一個讓我深感憂慮的趨勢。
在書中，大衛將這些社會弊病與我們教育體系的變化聯繫起來。他認為，學校已經偏離了教授他所謂的「道德和社交技能」的方向，這使我們缺乏建立牢固關係和社群的能力。這無疑是一個有趣且切合時宜的論點，但我希望它能得到更進一步的闡述。我有興趣了解更多關於大衛如何定義這種教育方式、他如何衡量這些變化，以及他認為教育該如何幫助扭轉其中一些令人不安的社會趨勢。事實上，我認為這裡還有一本值得寫成的書。
不過，總體來說，大衛的書之所以如此引人入勝，是因為它挑戰我們將這些見解付諸實踐。這關乎在我們的互動中保持「刻意」——無論是提出更有深度的問題、認真傾聽答案，還是表達真誠的欣賞。這關乎以慷慨和好奇心來進行對話，尋找連結和理解的方式。同時，這也關乎認識到，即使是小事——比如在對的時機問對的問題，或是一個真誠的讚美——也能在人際關係的建立中產生巨大的影響。我確信，我從這本書中學到的東西將會長久伴隨著我。
總之，我極力推薦《如何認識一個人》。它不僅僅是一本關於更好對話的指南，更是一份關於如何走向更連結、更有人情味的生活方式的藍圖。對於任何希望加深人際關係、拓展視野的人來說，這都是一本必讀之作——我相信，它有力量讓我們成為更好的朋友、同事和公民。
文章來源：https://www.gatesnotes.com/books/all-book-reviews/reader/how-to-know-a-person